Su nombre procede de la fortaleza árabe que coronó el cerro donde se asienta la localidad, Qal'at Zayd (castillo de Zayd). De esta etapa se conservan numerosos huertillos con pozo de noria y molino aceitero o los azudes del moli Nou y moli Vell.
De su casco antiguo, declarado conjunto histórico-artístico, destacan edificios particulares de estilo barroco, que lucen balcones con balaustres de piedra o de hierro forjado, y ventanales góticos y mudéjares, que crean fachadas de hermosas proporciones.
Entre las construcciones principales podemos destacar la que alberga el ayuntamiento. Se data en 1610 y presenta tres plantas, siguiendo el modelo de las casas-palacio renacentistas aragonesas: la inferior consta de dos enormes arcos de medio punto; tres vanos adintelados en la planta noble y la típica galería de arquillos en la superior, bajo un amplio alero de piedra. En la escalinata de su interior encontramos la clave mayor de las bóvedas góticas de la vieja iglesia, mientras que en su salón de actos guarda un hermoso Cristo renacentista en una hornacina.
En sus calles hallamos las notables capillas-portales del siglo XVIII del Pilar y de Sant Antoni, ubicadas sobre las antiguas puertas de la muralla. Se apoyan sobre pilastras, arcos de medio punto y bóvedas de aristas con claves labradas, que proceden de la antigua iglesia gótica que ocupaba el solar de la barroca actual. Ésta, dedicada a la Asunción tiene fachada barroca y una torre colosal e imponente.
En cuanto a las ermitas, son dignas de mención la de San Cristóbal y la de Santa Ana, ambas del siglo XVIII, y la de San Antonio. Todas destacan, además de por su interés arquitectónico, por el paraje donde se encuentran emplazadas.
Próximos se hallan diferentes yacimientos arqueológicos, de los que sobresale el poblado ibérico de San Antonio, declarado Bien de Interés Cultural en 1931. En él se halló un ajuar funerario perteneciente a un guerrero del siglo V antes de Cristo. Presenta elementos muy interesantes, como un thymiaterion, o quemador de perfumes, que se guarda en el Museo Arqueológico Nacional. También destacan diversas pinturas rupestres y construcciones de carácter religioso, sin olvidar yacimientos de época romana, como La Valleta, Val de la Cabeza y Camino de Santa Ana.
La localidad es famosa por ser el lugar que han elegido numerosos artistas, aragoneses y catalanes principalmente, para fijar su residencia, como la ceramista Teresa Jassà o el escritor chileno José Donoso. Del propio Calaceite era el arqueólogo Juan Cabré, al que se le rinde homenaje en el Museo Juan Cabré. En este lugar, ubicado en una antigua vivienda restaurada, se exponen las piezas que pertenecieron a la colección privada del arqueólogo, junto con muestras de antiguos aperos de labranza y espacios destinados a exposiciones temporales de arte.
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